新县处鄂豫交界，江淮分水之地，往昔民风淳朴，民俗独特。时代的变迁，有些习俗已消失，有的习俗正兴起。新县春节习俗分为备年、过年、拜年。

    备年。农人忙八月，商人忙腊月。春节之前，千家万户都忙着置办年货。大人要为孩子做一套新衣服，一双新鞋子。购买祭祀用的贡香蜡烛、黄表烧纸，备足烟酒鞭炮。特别是备制节日食品，进入腊月，开始杀年猪，醃腊肉，打糍粑，煎饼折，蒸雪糕，做印子馍，舂汤圆面，酿甜酒，做挂面，炒花生、瓜子，做芝芝麻、花生糖，炸冻米，油炸丸子、麻叶、红薯片等以备新年上节，招待拜年客人。田铺乡蒸肉糕、鱼糕，箭厂河乡做血豆腐，亦各有风味。和外地一样，年节前，商店超市往往采取打折、抽奖、买二送一等方式来吸引顾客。如今物阜年丰，商品琳琅满目。什么时候想买，有钱就能买得到，不像从前办年那样烦人了。

    过年。除夕是农历一年最后的一天，俗称过大年，是民间辞旧迎新的隆重节日。家家户户提前打扫庭院，张挂字画，当天贴春联门画（别人家贴了春联，不可去讨债要钱）。室内外焕然一新，寄托着人们对新的一年美好的希望。祭祀祖先，俗称烧年纸。户主要洗澡净身，煮猪头、四蹄及猪尾巴（以示整猪之意）上供，猪肉上插上筷子。另外供奉果品（糕点、红枣之类），敬三（盅）茶五（盅）酒，供饭。香案（供桌）上点燃长明灯、红烛，焚香纸，放鞭炮。家长祭拜毕，其余兄弟子孙依次叩拜。民间习惯连续烧香一昼夜或三昼夜。

    吃年饭。要举办丰盛的家宴，以显示喜庆满堂。一般早饭吃甜酒糍粑，俗称焊田埂，祝愿田埂坚固，来年丰收有望。中午过年（俗称吃团圆饭。也有早上或夜晚过年），务必全家团聚，已分居的儿媳及孙辈都要回来团圆，外出的人百十千里远也赶回来过年。年饭应多煮一些，过年后三天内不可煮生米做饭。近几年，城镇是时兴在酒店饭馆包年饭，省事多了。

    守岁。除夕之夜，灯火辉煌，全家围炉团聚。首先由晚辈向长辈磕头“辞岁”，长辈给小孩分“压岁钱”，然后，全家围炉说笑，彻夜不眠，现在家家户户看电视“春节晚会”。守岁时忌说“坐夜”（新县方言中给死者守灵称坐夜）。接年。民间习惯是夜鸡叫头遍时，即“出天方”，意谓开了天门，上界神仙下凡，千家万户打开大门， 户主更换新衣、新帽、新鞋等等，面朝外设香案行祭礼，燃鞭炮，迎接喜神，财神、灶神等诸神下凡。现在是夜零时鞭炮齐鸣，震耳欲聋。接年之后，晚辈开始向家庭长辈拜年。早饭吃水饺，所谓“初一早上吃扁食——头一嘴”正是如此。

    拜年。大年初一拂晓就有人拜年，意谓早起早发财。解放初期，城关各街道的街长清早带领各组长向街邻拜年。接着邻居宗族互相登门拜年，见面互相作“发财揖”，说“恭喜发财”，一般用香烟、香茶、糖果、花生等招待。亲戚朋友带着大包小包的糕点来拜年，主人便端来甜酒糍粑、荷包鸡蛋，或肉汤挂面招待客人。留下吃饭的均以丰盛酒食招待。拜年走一家吃一家，有人一天吃十几顿饭，外地人刚来新县不懂当地习俗，肚子撑得受不了。过去居住分散没有公路交通不便，拜年有先后顺序，“初一叔，初二舅，初三初四岳父家里走。”先宗亲尊长，再娘亲，后姻亲，继而平辈、朋友，一般到正月十三为止。另外，老人去世后，第一个春节称为新年。正月初一，邻里及家族携带香烛纸炮前来为亡灵拜新年。初二至初五是亲友拜年时间，孝家定于某日中午筹办酒饭，集中招待。

如今时代变了，用电话拜年，发手机短信贺年，再不逐户登门，像以前拜年累得腰酸腿疼了。还有人借长假之机，出外旅游度春节。尽管时代在变化，许多传统开始慢慢消失，但是新县人依旧恪守着祖先们留下来的风俗，新的时代赋予春节新的意义和内涵，而这些元素，让过年这个古老的习俗永葆活力。

 

 曾一霰